Elektrik Hatlarını Gömmek Neden Yangınları Önlemenin Etkili Ama Çok Pahalı Bir Yoludur?

Ölümcül orman yangınları Kaliforniya'dan Maui'ye kadar toplulukları yok ederken, ülkenin en büyük kamu hizmeti şirketi Pacific Gas and Electric, yangına yatkın bölgelerdeki 10,000 mil elektrik hattını yeraltına taşıma yönündeki iddialı hedefinde ilerleme kaydediyor; tutuşma riskini büyük ölçüde azaltır.

"Tarihi bir kuraklıktan çıkıyoruz ve bu koşullar, yalnızca 10 yıl önce gördüğümüz koşullardan maddi olarak farklı. Ve şimdi, şebeke güvenliğiyle ilgili olarak cesur ve kararlı adımlar atmanın kesinlikle doğru zamanı. " dedi PG&E'nin yeraltından sorumlu başkan yardımcısı Jamie Martin.

Beş yıl önce PG&E'nin ekipmanı, Kaliforniya'nın Paradise kasabasını yok eden ve 85 kişinin ölümüne yol açan ölümcül Kamp Ateşini ateşledi. Devasa yükümlülükler, kamu hizmetini iflasa sürükledi ve bu durum 2020'de ortaya çıktı. Ancak sadece bir yıl sonra, aynı ilçede PG&E'nin ekipmanı başka bir feci yangın başlattı ve kamu hizmeti kuruluşunun kapsamlı yeraltı planını duyurmasına neden oldu. Kuruluş bu yıl şu ana kadar 350 mil, 2021'den bu yana ise 600 milden fazla elektrik hattını yeraltına aldı.

Martin, enerji hatlarının yer altına taşınmasının tutuşma riskini %98 oranında azalttığını söylese de bunun çok yüksek bir maliyeti var. Kaliforniya Kamu Hizmetleri Komisyonu tarafından derlenen veriler, yalnızca bir mil yer altına almanın 1,85 milyon dolar ile 6,1 milyon dolar arasında bir maliyete sahip olduğunu gösteriyor; bu da PG&E'nin toplam planının muhtemelen on milyarlarca dolar olacağı anlamına geliyor. Fatura, halihazırda ülkedeki en yüksek oranlardan bazılarıyla karşı karşıya olan PG&E'nin müşterileri tarafından karşılanacak.

Yeraltına alma konusunda daha sınırlı bir yaklaşımı destekleyen tüketici hakları savunuculuğu grubu The Utility Reform Network'ün kadrolu avukatı Katy Morsony, "Elektrik fiyatlarını yükseltmeye devam edersek, en savunmasız durumda olanlarımız ödeme yapamayacak" diyor.

Washington Üniversitesi'nde güç ve enerji sistemleri profesörü olan Morsony ve Daniel Kirschen, PG&E'nin sermaye yatırımlarından garantili bir getiri oranı elde etmesinden dolayı, kamu hizmetinin doğal olarak yer altına alma gibi daha pahalı altyapı projelerini üstlenmeye teşvik edildiğini açıkladı. Kamu hizmeti bu şekilde elektrik veya gaz satarak değil, para kazanıyor.

Kirschen, "Yeraltı [...] çok paraya mal oluyor. Bu büyük bir yatırım. Bu da kamu hizmetlerinin topladığı geliri artıracaktır" diye açıklıyor. "Şimdi soru şu ki, bu diğer çözümler de büyük yatırım projeleri kadar etkili olacak mı? Düzenleyicilerin devreye girmesi gereken yer burası."

PG&E yaptığı açıklamada, "Yeraltına alma durumunda yatırımcılarımızın öncelikleri müşterilerimizin ve güvenlik düzenleyicilerimizin öncelikleriyle uyumludur." dedi.

'Esasen tutuşma riskini ortadan kaldırıyoruz'

Pahalı olmasına rağmen elektrik hatlarını gömmek yeni bir şey değil. Bu, havai hatların engel teşkil edebileceği şehir merkezlerinde yaygın bir uygulamadır ve şehirlerin daha yoğun olduğu Avrupa genelinde daha yaygındır. ABD'deki dağıtım hatlarının yalnızca %18'i yeraltındadır, ancak hem güvenlik hem de estetik nedenlerden dolayı bugün inşa edilen yeni hatların neredeyse tamamı gömülüdür.

Arnold, California'daki inşaat işçileri PG&E'nin elektrik hatlarını gömmek için çalışıyor.

Syndey Boyo

PG&E'nin şu anda yer altında yaklaşık 27,000 mil elektrik hattı bulunmaktadır, ancak bunlar genellikle yüksek yangın riski taşıyan bölgelerde değildir. Bu nedenle, şiddetli rüzgarların bir hattın devrilmesine veya bir ağacın hattın üzerine düşmesine neden olabileceği fırtınalar sırasında kamu hizmetlerinin çok az iyi seçeneği vardır.

Line şöyle açıklıyor: "Dolayısıyla seçeneklerden biri güç hattını kapatmaktır, çünkü hatta voltaj ve akım yoksa, bu enerji salınımının gerçekleşme şansı yoktur ve o zaman bir ateşleme şansı da olmaz." Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde doçent olan Roald'ın çalışmaları, elektrik şebekesinde orman yangınlarının tutuşması ve elektrik kesintileri riskini modellemeyi içeriyor.

Aslında PG&E, Kaliforniya'da 2019'dan bu yana milyonlarca insanı etkileyen Kamu Güvenliği Elektrik Kesintilerini uyguluyor. En az 98 kişinin ölümüne yol açan Maui yangınlarından sorumlu tutulabilecek kamu hizmeti kuruluşu Hawaiian Electric, şiddetli rüzgar uyarıları öncesinde elektriği kesmediği için eleştirildi. Şirketin hatalı olduğu tespit edilirse, sakinlerin hasar taleplerini karşılamaya yetecek kadar parası yok demektir.

Bu açıdan bakıldığında yer altına alma, ölümcül orman yangınlarının devasa maliyetleriyle uğraşmaktan şüphesiz daha ucuz ve elektriği tamamen kapatmaktan daha az yıkıcı.

Martin, "Dolayısıyla bu tek seferlik sermaye yatırımı için, esasen havai enerji hattını yer altına yerleştirerek tutuşma riskini ortadan kaldırıyoruz" diyor.

PG&E ilgilenen tek yardımcı program değil. San Diego Gas & Electric, 2031 yılına kadar yaklaşık 1.450 mil elektrik hattını yer altına almayı planlarken, Florida Power and Light ise kasırgadan korunmak için seçili hatları yer altına alıyor. Austin Energy aynı zamanda haftalarca süren kesintilere neden olan kış buz fırtınasının ardından yeraltını da araştırıyor ve federal hükümet, yeraltı hatlarını da içerebilecek bir çalışma olan elektrik şebekesini güçlendirmek için Maui'ye 95 milyon dolar sağlama sözü verdi.

Güvenliğin bedeli

Ancak PG&E'nin önerdiği plan, ülkedeki diğer planlardan çok daha iddialı ve pahalı. CPUC'nin Kasım ayında oylayacağı bu plan kapsamında, PG&E 2026'ya kadar 2.100 mil yer altına alarak başlayacak ve toplam maliyet yaklaşık 5,9 milyar dolar olacak.

Kaliforniya Arnold'daki inşaat işçileri, PG&E'nin elektrik hatlarını yeraltına taşıyabilmesi için kaya tekerleği adı verilen bir ekipman kullanarak hendek kazıyor.

Katie Brigham

Ancak CPUC o zamandan bu yana değerlendirilmek üzere iki daha ucuz, alternatif öneri yayınladı; bu da yer altına alma işini büyük ölçüde azalttı. Bunlardan biri, 2026 yılına kadar yalnızca 200 mil yeraltına taşınmayı ve 1.800 mil kapalı iletkenlerle yalıtmayı öngörürken, diğeri 973 mil yeraltına almayı ve 1.027 mil yalıtmayı içeriyor.

Her iki öneri de paradan tasarruf sağlayacaktı ancak sonuçta PG&E'nin 10,000 mil hedefini tehlikeye atacaktı. Ayrıca PG&E, yalıtım hatlarının orman yangını riskini azaltmada yalnızca %65 oranında etkili olduğunu, yer altına inmekten çok daha az etkili olduğunu söylüyor.

Kirschen, "Bir ağacın bir hatta düşmesi durumunda, halat kopacaktır ve hala bir kıvılcım riskiyle karşı karşıya kalacaksınız ve halat yalıtılmış olsa bile kontrol edilemeyen bir yangın başlatma şansınız hala var" diye açıklıyor Kirschen.

Kamu Hizmeti Reform Ağı, 200 mil yer altına alma planını destekliyor ve yalıtım maliyetinin, PG&E'nin 2022'de yer altına alma için harcadığı mil başına 3,3 milyon $'a kıyasla, mil başına yaklaşık 800000 $ olacağını tahmin ediyor.

Morsony, "Yalıtımlı hatlara daha fazla güvenerek işi daha hızlı yapabiliriz ve orman yangını güvenliğini bu farklı topluluklara daha hızlı ulaştırabiliriz" diyor.

Kasım ayına gelindiğinde CPUC, hem kontrol edilemeyen yangın riski hem de müşterilerin elektrik faturaları dengede kalacak şekilde PG&E için ileriye dönük bir yol belirleyecek.

Şirketimiz enerji hatlarınızın güvenliğini artırmak için güvenilir ve uygun fiyatlı bir çözüm sunmaktadır. Sigorta Kapaklarımız elektrik arızalarını ve potansiyel yangın tehlikelerini önleyecek şekilde tasarlanmış olup, güç dağıtımınızın güvenilirliğini ve emniyetini sağlar. Güvenliği seçin, güvenilirliği seçin; daha güvenli bir yarın için Sigorta Kapaklarımızı seçin.